Woche 1 (04. Juni 2021)

Frage: Was ist der richtige Standort?

Hurra! Unsere Wurmkiste wurde im Mai 2021 in Betrieb genommen. Die Würmer haben sich gut eingelebt und an ihre Umgebungstemperatur auf dem Balkon gewöhnt. Bei der Wahl des Standorts sind die Faktoren Sonne und Temperatur zu beachten. Am besten geeignet sind Temperaturen zwischen 15 und 25 Grad. Da fühlen sich Kompostwürmer am wohlsten und sind am agilsten. Darüber hinaus sollte der Standort beschattet und trocken sein. Natürlich ist es im Sommer oft wärmer und im Winter deutlich kälter: Wenn die Kiste mehrere Tage Extremwerten ausgesetzt ist, sollte sie ggf. in die Garage, den Keller oder ins Gartenhaus gestellt werden.

Tipp: Auch in der Küche kann die Kiste ein echter Hingucker sein.

Die letzten Tage waren sehr heiß. Temperaturen über 30 Grad lassen die Erde in der Wurmkiste schnell austrocknen. Gut, dass sie Kiste luftig und schattig steht. Ganz wichtig ist das regelmäßige Befeuchten der Erde mittels einer Wassersprühflasche (Lasst es regnen!). Um den Inhalt zusätzlich vor Austrocknung zu schützen, ist eine Hanfmatte oder Kartonzuschnitte auf die Oberfläche zu legen. Ob ausreichend Feuchtigkeit in der Kiste enthalten ist, lässt sich über die Faustprobe ermitteln. Presst eine Handvoll des Inhalts in der Faust zusammen: Wenn etwas Wasser zwischen den Fingern austritt ist es optimal. Wenn Wasser hinausfließt ist es zu nass (in dem Fall die Kiste öffnen und vermehrt saugfähige Zeitungsschnipsel unterheben). Wenn kein Wasser spürbar ist, die Erde befeuchten.

Kleiner Tipp: Kindern macht der Wassertest besonders Freude :-)

Heute haben die Kinder ihre Würmer mit leckeren Frühstücksresten gefüttert. Kaffeesatz und Apfelschalen sowie Schnipsel der Tageszeitung fanden den Weg in die Kiste.

Was darf in die Kiste rein?

Kleingeschnittene Obst- und Gemüsereste und Schalen, Teesäckchen (ohne Klammer), Blätter, Eierschalen, Kaffeesatz, Pflanzenreste sowie Papierfasern in Form von Zeitungspapier- oder Kartonschnipsel (20 % des Futterbedarfs). Achtung! Kein Hochglanzpapier. Möglichst kleingeschnitten und strukturiert hat das Futter eine größere Oberfläche und kann besser aufgenommen werden.

Was darf NICHT hinein?

Verschimmelte Lebensmittel, Knochen, Chemikalien, Milchprodukte, Käse, Zitrusfrüchte, Fleisch, Getreideprodukte, Gekochtes, Gesalzenes, Fäkalien, Holz (es sind ja keine Holzwürmer!).

Ein erwachsener Wurm bringt in etwa 0,4 Gramm auf die Waage. Bei einer Startpopulation von 500 Würmern, sind das 200 Gramm Wurmgewicht. Wer viel arbeitet, muss auch gut essen: Ein Wurm frisst täglich ca. die Hälfte seines Körpergewichts, d.h. dass anfänglich 100 Gramm Biomasse am Tag verfüttern werden dürfen. Wenn die Würmer sich vermehren, steigt entsprechend im Laufe der Zeit auch der Futterbedarf. je nach Atmosphäre und Wohlfühlklima, passt sich der Wurm an die Futterverhältnisse an. 

Faustregel:

Der frische Biomüll sollte eine Deckschickt von 3 bis 5 Zentimetern betragen. Darunter sollten sich direkt die Würmer tummeln.

Wie jedes Haustier sind auch die Würmer in der Wurmkiste bei eurer Urlaubsplanung zu berücksichtigen.

Seid ihr weniger als eine Woche unterwegs: die Würmer benötigen nicht zwingend einen "Wurmsitter" - vorausgesetzt sie haben einen guten Standort und bekommen vor der Abreise eine extra Portion Futter und werden etwas gewässert.

Seid ihr weniger als drei Wochen unterwegs: füttert Bioabfall für die Menge von rund einer Woche, befeuchtet die Erde gut und schenkt den Würmern eine Extraportion Zeitungsschnipsel. Sollte es während eurer Abwesenheit sehr warm sein, bittet Freunde / Nachbarn / Familie die Würmer mit Wasser zu bestäuben, damit sie nicht austrocknen.

Seid ihr länger als drei Wochen unterwegs: fragt in eurem Umkreis noch, ob jemand Anfang der dritten Woche mal nach dem Rechten sehen kann. Wie schauts mit Futter und der Feuchtigkeit aus?

TIPP! Optimal steht die Kiste während des Urlaubs im Keller, in der Garage oder im Bad. Dort ist sie vor Wetterschwankungen geschützt.

Keine Sorge, wenn ihr mal beim genauen Hinsehen noch andere Tiere in der Wurmkiste beobachten könnt. Immerhin haben wir es mit einem komplexen Zersetzungsprozess des Bioabfalls zu tun. Bei dem Kompostieren sind viele fleißige Helfer beteiligt. Klassischer Weise sind es meist Enchyträen, Springschwänze und Asseln. Die drei Musketiere! Sie sind Teil des Kompostvorgangs und unbedenklich.

Enchyträen: Weiße, kleine Würmchen (5 bis 30 mm). Sie kommen recht häufig vor und zählen zu den wichtigsten Destruenten organischer Substanzen im Boden.

Springschwänze: Weiße, kleine Sechsfüßer (1 bis 5 mm). Sie kommen ebenfalls recht häufig vor und sind in nahezu jeder Humusschicht vorhanden.

Asseln: Kleine schwarze Krebstierchen mit 14 Beinchen. Sie mögen Wurmkisten ebenfalls, können jedoch auch händisch entfernt werden.

Tipp! Die Menge an Futter reguliert auch die Anzahl der beteiligten Destruenten. Ein Blick in die Kiste lohnt sich!

Manchmal können neben den bereits genannten Helfern in der Kiste noch weitere Mitbewohner beobachtet werden. Sie sind winzig klein und erzählen uns viele über die Bedingung und das Klima in der Wurmkiste.

Rote Hornmilben / Weiße Kugelmilben:

Auch sie sind wichtige Destruenten, die Seite an Seite mit den Würmern am Zersetzungsprozess beteiligt sind. In vielen Fällen vermehren sie sich stark in den Anfangswochen - aber das reguliert sich stets nach kurzer Zeit. Danach sind die Milben jedoch Indikatoren für zu viel Feuchtigkeit in der Kiste.

Tipp: Um den Feuchtigkeitsgehalt zu regulieren sind verehrt Kartonschnipsel unterzumischen. Des Weiteren ist es ratsam den Deckel häufiger geöffnet zu halten (oder einen Stein unter den Deckel zu schieben, damit die Kiste nicht ganz schließt). So kann die zu hohe Feuchtigkeit entweichen. Nach ein paar Tagen verschwinden die Milben. Es wird ihnen zu ungemütlich. 

Hinweis: Die Milben sind weder schädlich noch gesundheitsgefährdend!

Fruchtfliegen kennt jeder. Wie der Name verrät, lieben sie süßes Obst über alles. Da ihnen die harten Fruchtschalen jedoch zu dick sind, bevorzugen sie faules Obst, um ihre Eier abzulegen oder von dem Obstsaft zu trinken. Wer einmal ihre Bekanntschaft in der Küche gemacht hat, kann sich gut vorstellen, dass sie auch in einer Wurmkiste angetroffen werden können. Eine vorbeugende Maßnahme ist die Abdeckung der obersten Schicht mit einer Hanfmatte oder Zeitungspapier.

Sind nur wenige Fliegen in die Wurmkiste eingezogen, kannst du folgendes Tun:

Tipp 1: Verzichte eine Zeit lang auf das Verfüttern von Obst und lege ausschließlich Gemüse in die Kiste.

Bei akutem Befall können weitere Maßnahmen getroffen werden:

Tipp 1: Stelle eine Obstfliegenfalle in die Kiste (Anleitungen dazu gibt es viele. Am besten experimentierst du ein wenig herum, bis du die für dich praktischste gefunden hast. Beispiel: Glas mit Essig und Wasser (halb:halb) und einen Tropfen Spüli)

Tipp 2:  Hebe den Bioabfall unter, so dass Humus die oberste Schicht bildet.

Tipp 3: Lege Obstabfall vorher für zwei bis drei Stunden in die Kühlung (Im Kühlschrank oder in der Gefriertruhe sterben die Fruchtfliegeneier)

Tipp 4: Stelle die Kiste bei kalten Außentemperaturen ein paar Stunden nach draußen. Die Fliegen sterben ab. Keine Sorge: Die Würmer wandern in die Kistenmitte. Dort ist es für sie die Zeit über warm genug.

Hinweis: Fruchtfliegen sind weder schädlich noch gesundheitsgefährdend!

Da ein Wurm unter der Oberfläche wohnt, ist das Leben der Würmer vielen nicht genau bekannt. Wusstet ihr z.B. ,dass sich alle drei Monate die Anzahl der Würmer in der Wurmkiste verdoppelt? Ein Grund mehr einmal unter die Oberfläche zu blicken und den Würmern bei einer ganz besonderen Form der Fortpflanzung zuzusehen:

Geschlechtsreife

Bevor es zur Fortpflanzung kommt, müssen die Würmer erst einmal geschlechtsreif werden. Geschlechtsreife Regenwürmer sind an ihrem sogenannten „Clitellum“ zu erkennen. Dies ist ein verdicktes Element zwischen dem 27. und 35. Körpersegment des Wurms.

Paarung

Da Kompostwürmer Zwitter sind, haben sie männliche und weibliche Geschlechtsorgane. Im Frühsommer und Herbst begeben sie sich paarungsbereit an die Oberfläche. Das ist eine gefährliche Angelegenheit, denn unter Fressfeinden verbreitet sich die Nachricht schnell. Viele Würmer verlassen ihr Erdloch daher nicht ganz, um bei Gefahr rasch im Boden verschwinden zu können.

Während der Paarung verbinden sich zwei Würmer mit Hilfe einer Schleimabsonderung und tauschen untereinander Sperma aus. Im 9. und 10. Segment der Bauchseite wird das Sperma produziert und durch die Geschlechtsöffnung im 15. Segment abgegeben. Mit ihren kleinen Borsten am Körper stabilisieren sie ihre Verbindung. Auf diese Weise befruchten sie sich gegenseitig und können eine möglichst große Anzahl an Wurmbabys sicherstellen.

Einige Tage nach der Paarung bildet der Wurm einen Kokon aus Schleim. Die Drüsenzellen an seiner Gürtelzone helfen ihm dabei.

Durch die darauf folgende Rückwärtsbewegung des Wurms wandert dieser Kokon entlang der einzelnen Körpersegmente „nach vorne“. Am 14. Körpersegment angekommen wird eine Eizelle hinzugegeben und an Segment Nummer 9 und 10 die fremden, dort gespeicherten Samenzellen. Eine Eiweißlagerung im Kokon dient den Wurmlarven als Nahrung. Sobald der Kokon den Kopf des Wurms passiert hat, verwandelt er sich zu einer zitronenförmigen Eikaspel.

Je nach Wetterbedingung schlüpfen nach etwa 20 Tagen bis zu 11 vollständig entwickelte Kompostwürmer. Da sich Kompostwürmer häufiger als Regenwürmer im Jahr paaren können, kann ein adultes Tier bis zu 300 Wurmbabys pro Jahr hervorbringen.

Ein großes "Hallo!" in unserer Wurmkiste!

Zur Info: Regenwürmern produzieren nur einen Wurmnachwuchs in ihrem Kokon. Pro Paarung können jedoch 5 bis 10 Kokons entstehen.

Beobachtungstipp: Könnt ihr bei den Kompostwürmern in der Wurmkiste bereits einen "Gürtel" (Clitellum - s. Info zu Woche 11) erkennen?

Schaut doch einmal ganz genau hin.

Der schlauchförmige Körper des Kompostwurms, welcher zur Familie der Regenwürmer gehört, besteht aus ganz vielen einzelnen Ringen. Im erwachsenen Zustand sind es ca. 160 Stück. Das ist wie bei Bäumen: Je älter sie werden, desto mehr Ringe zählen wir.

Regenwürmer zählen zur Ordnung der sogenannten Wenigborster. Dies lässt bereits vermuten, dass Regenwürmer zwar nicht viele, aber zumindest einige Borsten besitzen. Um genau zu sagen: Vier Borstenpaare an jedem seiner Ringe, den Körpersegmenten. 

Der Körper eines Wurms ist Kraft pur. Von außen schützt ihn eine Epidermis, darunter liegen große Ring- und Längsmuskelschichten. Mit diesen kann er sich abwechselnd zusammenziehen und strecken und sich auf diese Weise durch die Erde bewegen. Die Borsten helfen ihm, wie kleine Spikes, nicht wieder zurück zu rutschen.  

So entsteht seine typische Kriechbewegung.

Lauschtipp: Setzt einen Wurm einmal auf ein Blatt Papier. Wer ganz leise ist, kann das schrappen seiner Borsten hören.